認知症｜城東区・深江橋の大西診療所｜内科・小児科・外科・泌尿器科

加齢による物忘れと認知症の違い

加齢に伴って忘れっぽくなることは、何ら不自然ではありません。「昨日の夕食の内容が思い出せない」くらいであれば、過度に心配しなくても良いでしょう。しかし、認知症では「夕食を食べたこと自体」を忘れてしまいます。体験の一部ではなく、体験そのものを忘れてしまうのが認知症の特徴です。

また、加齢による物忘れは「ヒントがあれば思い出せる」「忘れたことを自覚している」のに対し、認知症では「ヒントがあっても思い出せない」「忘れたことに気づかない」という違いがあります。

ご家族のこんな変化に要注意

認知症の種類と特徴

アルツハイマー型認知症

脳にアミロイドβというたんぱく質がたまり、神経細胞が徐々に死んでいく病気です。認知症の中でも特に多く見られます。初期は「さっき聞いたことを忘れる」程度ですが、徐々に昔の記憶も失われていきます。進行はゆっくりですが、確実に症状が進んでいくのが特徴です。不安やうつ状態、暴言・暴力などが見られることもあります。

血管性認知症

脳卒中（脳梗塞や脳出血など）の影響により、脳の機能が障害されることで起こります。障害を受けた脳の場所により症状が異なり、記憶障害や運動障害、手足の麻痺、言語障害、感情のコントロール不良など様々な症状が見られます。脳卒中を起こすたびに症状が「階段状」に悪化することも特徴です。

レビー小体型認知症

脳にレビー小体と言うたんぱく質がたまり、脳の神経細胞が障害されることで起こります。実際にはいない人や動物が見える「幻視」が特徴的で、「部屋に知らない人がいる」「虫が這っている」などと訴えることがあります。また、パーキンソン病のような手足の震えや、筋肉のこわばりなどを伴うため、日常動作が緩慢になります。

治療可能な認知症

慢性硬膜下血腫、正常圧水頭症、甲状腺機能低下症、ビタミン欠乏症、うつ病、せん妄、てんかんなどでは認知症に似た症状を起こすことがあります。これが原因の場合は、適切な治療により症状が改善する可能性があります。だからこそ、「認知症かも」と思ったら早めの受診が大切なのです。

認知症の診察と検査

詳しい問診と認知機能検査

ご本人だけでなく、ご家族からも日常生活の様子を詳しくお聞きします。長谷川式簡易知能評価スケールやMMSEといった認知機能検査により、記憶力、計算力、言語能力などを評価します。

画像検査・血液検査

治療可能な認知症を見逃さないため、各種検査を行って認知症の種類を特定します。血液検査では、甲状腺機能やビタミン不足などの認知機能に影響する身体の状態を確認できます。また、CTやMRI検査などの画像検査を行うことで、脳の異常を調べられます。

※CT・MRI検査は提携医療機関をご紹介して実施します

大学病院での精密検査

より詳しい検査をご希望の方には、大学病院での1週間の精査入院もご紹介できます。脳血流検査や脳脊髄液検査などの専門的な検査により、認知症の確定診断が可能です。

認知症の治療とケア

薬による進行抑制

アルツハイマー型認知症では、脳内の神経伝達物質を調整する薬により、症状の進行を遅らせることができます。完治させることはできませんが、通常どおりの日常生活を送れる期間を延ばせます。当院でもアルツハイマー病治療薬の継続投与に対応しており、新しい治療薬の導入についても連携医療機関と協力して進めています。

周辺症状への対応

徘徊、興奮、不安、不眠などの周辺症状（BPSD）には、環境調整と適切な薬物療法を組み合わせて対応します。漢方薬（抑肝散など）も活用し、穏やかな日常を取り戻すサポートをします。

生活の質を保つケア

規則正しい生活リズム、適度な運動、社会参加の継続など、認知機能を維持する生活習慣をご指導します。また、デイサービスの利用や趣味活動を通じて、その方らしい生活を送れるようサポートいたします。

ご家族の方へのケア

認知症の正確な診断と治療には、ご家族の協力が不可欠です。「同じことを何度も聞かれてイライラする」「介護に疲れた」といったお悩みも、遠慮なくご相談ください。介護保険の申請サポート、ケアマネジャーとの連携、介護サービスの調整など、ご家族の負担を軽減するお手伝いをいたします。