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生活習慣病とは？
生活習慣病は、食事、運動、喫煙、飲酒、ストレスなどの日常の生活習慣が発症や進行に深く関わる病気の総称です。かつては「成人病」と呼ばれていましたが、若年層でも発症することから、1996年に「生活習慣病」という名称に変更されました。
生活習慣病は原因が共通するため複数を合併しやすく、合併が増えるほど心筋梗塞や脳卒中などのリスクが高くなります。日本人の死因の約半数が生活習慣病に関連しているため、健康寿命を延ばすためには適切な予防と管理が不可欠です。
生活習慣病が引き起こす動脈硬化
高血圧、脂質異常症、糖尿病、高尿酸血症などの生活習慣病は、それぞれが血管にダメージを与え、動脈硬化を進行させます。動脈硬化とは血管が硬く狭くなる状態で、これらの病気が重なることで進行速度が加速し、最終的に心筋梗塞や脳梗塞といった命に関わる病気を引き起こします。
生活習慣病を適切に管理することは、動脈硬化の進行を遅らせ、将来の重篤な合併症を予防することにつながります。
なぜ生活習慣病の管理は重要？
サイレントキラーと呼ばれる理由
生活習慣病の多くは初期段階では自覚症状がありません。高血圧、脂質異常症、糖尿病のいずれも、症状を感じないまま進行し、ある日突然、心筋梗塞や脳卒中といった命に関わる病気を発症することから「サイレントキラー」とも呼ばれています。
複数の病気が重なるメタボ
内臓脂肪型肥満（腹囲が男性85cm以上、女性90cm以上）に加えて、高血圧、脂質異常症、高血糖のうち2つ以上を合併した状態をメタボリックシンドローム（メタボ）と言います。この状態では動脈硬化が急速に進行するため、心臓病や脳卒中のリスクが跳ね上がります。
主な生活習慣病
高血圧
血圧が慢性的に高い状態で、収縮期血圧140mmHg以上、拡張期血圧90mmHg以上が診断基準です。自覚症状がないまま血管や心臓、腎臓に負担をかけ続け、脳卒中や心筋梗塞の主要な原因となります。
脂質異常症
LDL（悪玉）コレステロールが高い、HDL（善玉）コレステロールが低い、中性脂肪が高いなど、血液中の脂質バランスが崩れた状態です。放置すると次第に血管の内側にコレステロールが蓄積していき、動脈硬化を引き起こす直接的な原因となります。
糖尿病
血糖値が慢性的に高い状態が続く病気です。高血糖状態が続くと全身の血管や神経が傷つき、失明、腎不全、足の壊疽などの合併症を引き起こします。心筋梗塞のリスクは健康な人の2～4倍になります。
高尿酸血症（痛風）
血液中の尿酸値が7.0mg/dLを超える状態で、尿酸の結晶が関節に蓄積すると痛風発作という激しい痛みを引き起こします。プリン体を多く含む食品の摂り過ぎやアルコールの過剰摂取が原因となります。また、腎機能障害や尿路結石の原因にもなり、動脈硬化のリスクを高めます。
生活習慣病に共通する原因は？
改善可能な生活習慣
過食、運動不足、肥満、喫煙、過度の飲酒、ストレス、睡眠不足などが共通の原因です。特に内臓脂肪の蓄積は、インスリンの働きを悪くし、血圧や脂質代謝にも悪影響を及ぼすため、すべての生活習慣病の発症に関与します。
改善できない要因への対策
加齢、性別、遺伝的体質など、変えることができない要因もあります。家族に生活習慣病の方がいる場合は発症リスクが高くなりますが、だからこそ生活習慣の改善がより重要になります。
生活習慣病の治療
城東区・深江橋の大西診療所では、総合内科専門医が生活習慣病を包括的に診療いたします。
生活習慣病は長期管理が必要ですが、適切な治療により健康な生活を維持できます。健診で指摘を受けた方は早めにご相談ください。
